ソフトバンク社長の孫正義氏は、グループ企業が運営に関わるばんえい競馬の帯広競馬場にメガソーラーの実験プラントを建設すると表明していたが、計画の規模は次第に縮小されているようだ(WEB TOKACHIの記事1、 WEB TOKACHIの記事2)。

帯広競馬場への太陽光発電パネル設置は、ソフトバンクグループのオッズパーク・ばんえい・マネージメントが6月に構想を明らかにし、7月には孫氏が計画を発表していた。当初は2ヘクタールの広さに太陽光発電パネルを設置する計画で、1メガワット規模の発電施設が想定されていた。しかし、競馬場を所有する十勝農協連に対し帯広市から、8月には1.1ヘクタールに、さらに9月に入って0.132ヘクタールに縮小されるとの説明があったという。面積の縮小に伴い、発電規模も20～100キロワット程度となる見通し。

実験プラントには2～10キロワットの太陽光発電パネルを10種類程度設置し、十勝での発電効率についてデータ収集するという。しかし、すでに十勝管内では新得町内の畜産農家が100キロワットの太陽光発電パネルを設置しているほか、10キロワット以上の太陽光発電パネルが数か所で稼働中だ。実証の上を狙う時期に来ているのではなかろうか。